военсталов. Загрузив выжившими десантный отсек, «вертушка» пошла на взлет, когда орда мутантов захлебнула озеро Янтарь.
…
В Баре оправились от пси-удара быстро. Излучение слегка задело территорию завода. Сталкеры отделались головной болью и головокружением. Сахаров утверждал, что больше таких выбросов не последует. Впрочем, Бродяга не сомневался, что Король ударит по сталкерам всеми силами, в отместку за уничтожение Установки. Обстановка накалилась до предела, и мало кто надеялся на счастливый финал. Снова созвали совет для обсуждения дальнейших планов, которых было не так уж и много.
— Профессор, я прикажу перевезти вас на Агропром — сказал Дегтярев- НИИ сейчас под контролем военсталов, так что вы будете в безопасности.
— Ты скажи мне, Саша — начал Храм- Шухарт жив?
— Жив — кивнул полковник- Но ранен и в тяжелом состоянии.
— Как, ранен? — еле вымолвил Андрей.
— Штурм обошелся ему дорого. Остальные наемники с ним, мы в конфликт не вступали. Держимся поодаль от их временного лагеря на фабрике. Так что, если хотите, можете полететь с нами. Но, надо кое-что обсудить здесь и сейчас. А именно, что мы будем делать дальше?
— Я бы покинул Зону к чертовой матери! — махнул рукой Роджер.
— Ага. Только этих телепатов твой уход не остановит — покосился на товарища Гимлер — Тем более, если мы сейчас все переберемся на Большую Землю, здесь больше никто не помешает мутантам продвигаться дальше на юг, к Периметру.
— Да. В этом ты прав — задумался Доктор- У вас есть идеи, полковник? Может, военные возьмут ситуацию в свои руки?
Храм ухмыльнулся.
— Не все так просто, Док — улыбнулся Дегтярев- Среди руководства есть люди со своими интересами. И эти интересы идут вразрез с моими. Так что, рассчитывать на помощь регулярной армии не стоит. А на помощь моих бойцов… Нас мало, техники недостаточно, но поможем, чем сможем.
— Король так просто не остановиться — сказал Бродяга — Раньше, он прощупывал нашу оборону. Я помню, как в секретный лаз этого бункера проник контролер. Тогда, я понял, что это всего лишь разведка. Наш враг умен, но его агрессия, может сыграть с нами злую шутку. Вы сами видели приступ ярости этого существа. До этого, на такую мощь был способен лишь Выжигатель и излучатель Кайманова. Но после его уничтожения главная цель «Объекта» потеряла с ним связь окончательно. Он зол. Это чудовище способно на человеческие эмоции. И я боюсь, теперь у него нет желаний на раздумья хитроумных планов. Он ударит всеми силами, начнет тотальное истребление. Это не просто бойня, это мщение.
— Однако, жуткий тип, этот Темный — сказал Зулус- Прям, машина для убийств.
— Я вижу только единственный способ его устранения — продолжил Бродяга.
Все с интересом посмотрели на сталкера.
— Нам надо уничтожить Хозяев. Они контролируют его, управляют им всеми силами. И не только им. Еще мутантами и Монолитом. Проект «Очищение» должен быть остановлен.
— Хах, и как ты это собираешься сделать, брат? — насмешливо спросил Гимлер- Добраться до ЧАЭС через все блокпосты Монолита, через толпы мутантов и найти их логово?
— Именно так — уверенно кивнул Бродяга- Иного выбора у нас нет. Но сталкерам придется взять весь удар на себя. Отвлечь мутантов, пока мы пробиваемся к энергоблоку. Только, я один не дойду.
— Я с тобой, брат — кивнул Гимлер- Надоело сидеть на скамейке запасных. Пора бы растрясти кости.
— Я тоже пойду — почесал затылок Зулус — В походе вам понадобиться толковый техник и грубая сила.
— Ты уж свой хвост не распускай, павлин «чернопузый»- поднялся громила Роджер — Мы свободовцы тоже парни не лыком шитые. А мой топор давненько не пробовал мутантской крови. Я с тобой, Бродяга. Помогу этому крепышу донести пулемет. А то, надорвется, небось.
Бородач с хитрой ухмылкой покосился на злого Зулуса.
— Храм, а тебе я предлагаю стать командиром этой недобитой шайки — улыбнулся Дегтярев.
— Ох, что-то не особо меня тянет на подвиги — уклонился наемник — Но, я понимаю, что если эту тварь не остановить, то плакал мой солнечный пляж и обеспеченная пенсия.
— Так, ты согласен?
Присутствующие с надеждой посмотрели на Виктора. Тот тяжело вздохнул.
— Проводник нам не нужен. Да и я не следопыт какой-то. Но вот провести Бродягу к ЧАЭС надо. Иначе, кому еще бросать кольцо в жерло вулкана?
— О! А я знаю, откуда это! — азартно хлопнул в ладоши Гимлер, за что в свой адрес получил осуждающие взгляды — Ну, вы тоже в курсе, да?
— Хех — усмехнулся Дегтярев- Вот и порешали. Долговец, анархист, монолитовец, разбойник и наемник.
— А еще военный — сказал Зулус — Ты ведь с нами, Дегтярев?
— Я бы пошел с вами… — выдержал паузу полковник — Но не хочу.
Храм прыснул со смеху, другие удивленно подняли брови.
— Я буду координировать вас с Агропрома. Дам лучшее оружие, экипировку и радиостанции. А сам подготовлю бойцов к десантной операции. Наша первая цель-это Припять. Надо попасть туда незаметно, но вот как, я не знаю. А посылать вертолет в такую даль — дело рисковое. «Вертушка» мне еще пригодиться. Есть варианты, как попасть в город?
— У меня есть — поднял указательный палец Гимлер, чем обратил на себя внимание- Раньше, над мостом на Кордоне висел пространственный пузырь. Портал редкий и опасный. Не знаешь, куда тебя он может привести. Может и в ловушку загнать, из которой выхода и в жизнь не сыщешь, а может и на Клондайк артефактов вывести. Но, благодаря этому… — охотник за наживой вытащил из сумки артефакт «Компас»- можно найти любой выход, а также вход.
— Опа, «рояль в кустах»! — хохотнул Зулус.
— Откуда он у тебя? — нахмурился Храм.
— У Пореченского стырил, пока на Агропроме тусил. Этот жмот мне половину суммы не выплатил за последний заказ, вот я и взял его, в знак компенсации всех затрат и морального ущерба.
— Хм — почесал бороду Роджер- А это может сработать. Только вот, где нам найти портал?
— Долго искать не придется — сказал Доктор- Один такой находится к окраине Дикой Территории. Как раз рядом с переходом на мои болота. Я давно наблюдаю за ним. Но иногда Выбросы меняют его местоположения. Только, я не знаю, куда он может вас привести.
— А вот тут-то нас выручит «Компас»- улыбнулся Гимлер, подбросив артефакт вверх — С ним мы найдем путь в Припять.
— Эх, нет чтобы по старинке — устало вздохнул Зулус — Через подземелья, как мы когда-то.
— Но заметь, поход в мертвый город повторяется — усмехнулся Дегтярев- Что скажешь, Бродяга? Не надоело тебе
